«One» стала первой песней, написанной для нового альбома X. Написанная в гитарном стиле во время концертного тура в номере гостиницы в австралийском Перте в 2011 году, она стала последним треком, посвященном бывшей подруге Alice, которая была объектом всех любовных песен его предыдущего альбома
«I’m a Mess» стала последней песней, написанной во время сессионных записей вместе с Рубиным и одной из двух о новой подруге Ширана. Сам он характеризовал её как довольно простую песню, «сочинённую в душе». Второй песней о новой подруге стала «Don’t», причём сам Ширан сказал, что она «на 100 процентов не Тейлор Свифт», хотя он спел для неё этот трек[24]. «Don’t» планировалась в качестве первого сингла с альбома, но он решил что хор (особенно в линии «Don’t f- with my love») не подходит для дебютного сингла. Сначала песня была записана с Benny Blanco, затем снова с Rick Rubin, и оба продюсера уже вместе скомпоновали итоговую версию.
«Nina» была написана вместе с Johnny McDaid, и она стал первым совместным для этой пары треком для нового альбома. По словам самого McDaid, это «самоуничижительная» песня о любви о «… где герой советует своей подруге держаться от него подальше и бежать от него куда глаза глядят»
«Photograph», также написана вместе с McDaid во время поездки с его группой Snow Patrol в мае 2012, «вневременная баллада». Старт песни был дан фортепианными наигрышами на лаптопе McDaid, потом Ширан стал подпевать. Ширан утверждал, что эта песня даёт новый путь в карьере, и эта песня вытянет диск, даже если весь альбом будет провальным. Описанная как Ширановский вариант песни Angels" Робби Уильямса, этот трек назвали «балладой с большими барабанами, расположенными в Нью-Йорке».
